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Sans aucun doute le meilleur roman de
cette écrivaine vietnamienne, auteure entre autre, des déja magnifiques
"Terre des oublis" chez le même éditeur, et "Myosotis" aux éditions
Philippe Picquier. Dix ans lui ont été nécessaires pour mûrir et écrire
ce chef d'oeuvre, mélant littérature et politique, et dont le
protagoniste, nommé "le président", n'est autre qu'HO CHI MINH. Il
s'agit du drame intime et politique, vécu par le père de la nation
vietnamienne: en 1953, il tombe éperdument amoureux, à plus de 60 ans,
d'une très jeune femme. Il fonde une famille avec elle, mais ce n'est
pas un homme ordinaire et la régularisation de cette union n'est guère
encouragée par ses ministres, pourtant compagnons révolutionnaires de la
première heure et dont il a favorisé l'ascension. Sa vie bascule lorsque
sa jeune compagne est assassinée, ses enfants recueillis par des
proches et son pouvoir politique anéanti.
Parallèlement, d'autres
points de vue se juxtaposent et la romancière donne la parole à
d'autres personnages comme VU, le meilleur ami du président dont il
élève le fils, et dont la propre femme, ancienne révolutionnaire pure
et dure comme lui, symbolise désormais la nouvelle classe au pouvoir,
corrompue et avide.
Dhuong Thu Huong a réussi une fresque
impressionnante, portant haut les ideaux bafoués que le président au
destin tragique, n'a pas cessé de prôner jusqu'au bout.
Nous sommes au Canada, à la fin du XIXeme siècle. De nombreux émigrants,
ici à majorité écossaise, tentent tant bien que mal de survivre dans ce
pays rude, à l'environnement hostile et où tout est à construire. C'est
là au milieu de nulle part que survit la petite communauté de Dove
River.
Mme Ross découvre le cadavre de son voisin, ancien trappeur
plus ou moins reconverti dans les affaires et qui a été assassiné. Elle
se rend compte également, en même temps, de la disparition de son fils
adoptif, Françis. Les deux événements sont-ils liés entre eux? Très
inquiète, elle va partir à la recherche de Françis et de la vérité à
travers les paysages immenses et glacés du nord de
l'Amérique. L'auteure, dont c'est le premier livre, nous tient en
haleine de bout en bout dans cette aventure, par son style précis et
maîtrisé.
